Descripción

Dentro de la línea de escritos elaborados por el lider vaishnava Swami B.A. Paramadvaiti, dedicado monje renunciante, este libro aborda las sutilezas involucradas en el marco de la vida monástica, con el fin de superar los obstáculos que puedan perturbar el desarrollo de la vida espiritual en los templos, así como la interacción de los devotos en la sociedad.

Biografía del Autor

Su Santidad Srila Bhakti Aloka Paramadvaiti Swami Maharaj

B.A. Paramadvaiti Swami nace en una familia de educadores, el 12 de Octubre de 1953 en Osterkappeln, Alemania. Su nombre en entonces era Ulrich Harlan.

Guru Maharaja, llamado así hoy en día por sus discípulos, es escritor, poeta, publicista, conferencista, educador, filósofo y arquitecto de templos. Discípulo iniciado de A.C.Bhaktivedanta Swami Prabhupada, Guru Maharaja tomo la sagrada orden de renunciante, forma de vida practicada en la antigua cultura Vaishnava de la India. Maestro espiritual Acharya, fundador de su propia misión espiritual, tiene cientos de discípulos en más de 20 países alrededor del mundo.


SU PREPARACION
Desde una temprana edad manifestó indignación con las injusticias del hombre por el hombre, vinculándose asi, a la edad de 12 años, con la juventud socialista. Al mismo tiempo, sentía una atracción a la India y a la vida monástica. A los 14 años comenzó el estudio de los Vedas (paralelo al estudio de la filosofía de Carl Marx y otros filósofos occidentales). Comenzó a escribir para revistas y mas tarde edita su primer libro de poesías. También publicó su primera revista propia, en la cual cuestionaba los valores de la sociedad materialista. Como resultado de esta publicación fué expulsado del internado en el cual estudiaba y tuvo que terminar sus estudios en otra escuela.

Gran admirador de los reformadores contemporaneos y de la lucha por un mundo mejor, pronto fue decepcionado por la superficialidad de los movimientos políticos, encontrando la claridad en la mística oriental. Así comienza su práctica del yoga y sus meditaciones. Desde joven experimentó llamados de su Maestro Espiritual y fue inspirado por los mantras védicos, principalmente el Mahamantra Hare Krishna, que lo motivaron a dedicarse más a la búsqueda trascendental.
Entró a la vida de un Yoga Ashrama en Alemania a los 17 años. El yogui de la India, quien dirigía este ashrama lo decepcionó y decidió que debería dedicar toda su energía en la búsqueda de un verdadero maestro espiritual.


SU MAESTRO ESPIRITUAL

Pronto sus oraciones y meditaciones fueron escuchados y recibió la oportunidad de conectarse con su eterno Maestro Espiritual, Srila A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada. Desde ese momento comenzó una nueva etapa en su vida. Dedicándose a un profundo estudio de las enseñanzas de su Maestro y de las prácticas del Bhakti yoga.
En París, en el año 1972, es iniciado y recibe el nombre de Alanath das Bramachary. De aquí en adelante, su vida ha sido muy dinámica; ayudó a su Maestro en la distribución del mensaje de Sri Caitanya Mahaprabhu tanto en Europa como en América.
A la edad de 24 años recibió la sagrada orden de vida de renuncia Sannyasa. Su nombre de Sannyasi es Swami Bhakti Aloka Paramadveiti.


SU SERVICIO A SRILA PRABHUPADA

En el servicio de su Guru, abrió comunidades espirituales (Ashramas), centros de prédica en Berlín, Suecia, Dinamarca, Noruega, Estados Unidos, Brasil y otros países latinoamericanos.
El supervisó las publicaciones de su Maestro en muchos idiomas y viajó varias veces por todo el mundo difundiendo el mensaje trascendental de los Vedas.
Luego de la partida de su Maestro Espiritual, Srila A.C.Bhaktivedanta Swami Prabhupada, siguió la recomendación de su Guru de profundizar sus estudios con un íntimo hermano espiritual de su Maestro, Srila B.R.Sridhara Maharaja en la India.


MAESTRO ESPIRITUAL

Profundamente inspirado por sus Maestros, nuestro Guru Maharaja, regresó a occidente y comenzó a aceptar discípulos en la sucesión discipular. 
El es el primer Maestro Espiritual que establece Embajadas Espirituales en Vrindavan (India), para conectar más íntimamente, su familia y los ashramas del occidente con los Vaishnavas de la India y con el sagrado Dhama de Krishna.
Guru Maharaja es el décimo segundo Acarya en la línea de la sucesión discipular después de Sri Caitanya Mahaprabhu, el Avatar Dorado que apareció hace 500 años en la India.


SU MISION

Srila B.A.Paramadvaiti Swami es el fundador del Instituto Superior de Estudios Védicos (ISEV) en América, como también del Instituto Vrinda (The Vrindavan Institute for Vaishnava Culture and Studies) en la India, con centros en todo el mundo. El es el secretario de la WVA en la India (World Vaishnava Association).

La Asociación Mundial Vaishnava trata de unir a los Vaishnavas de todo el mundo y fue iniciada por el máximo exponente filosófico de la escuela vaishnava: Srila Jiva Goswami, 450 años atrás. En sus propias palabras Guru Maharaja explica : "Yo serví a mi Maestro Espiritual Srila Prabhupada en ISKCON desde 1971 hasta su partida del mundo en 1977. Luego recibí una inspiración en mi corazón de mi Sannyas Guru, Srila Sridhara Maharaja. Aprendí la importancia de la unión en diversidad. Fundé mi misión con base en el principio amoroso: La inspiración, en vez de la imposición institucional. Fue este espíritu el que me llevó también a aceptar discípulos para continuar el servicio a mis Maestros".


SUS PUBLICACIONES

Nuestro Guru Maharaja ha escrito y editado varios libros, de los cuales muchos fueron traducidos a otros idiomas. Entre los libros que él editó tenemos : "Los secretos de un Yogui", "La India Misteriosa", "Cancionero Vaishnava", "La Ciencia Confidencial del Bhakti Yoga", "El Corazón de Krishna" entre otros. Entre sus escritos tenemos :"El Primer Maestro Espiritual de Colombia", "El Bhagavad Gita (Ciencia Suprema) ", "La mujer liberada", "La Etiqueta Vaishnava", "Manual del casado", "El Juego de la Autorrealización", "Pracaramrita, el Néctar de la prédica", "La Iniciación, el segundo nacimiento", "La Búsqueda de la Pureza", "Manual para directores de Comunidades Espirituales", "Nuestra Familia - La Gaudiya Math", etc. Publicó el "Curso de Yoga por Correspondencia" y varios otros escritos resumidos de la antigua y muy práctica literatura védica de la India. Sus escritos existen en alemán, español, portugués, inglés, húngaro, hindi y bengalí.

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Introducción

Durante los últimos 23 años he estado envuelto en la vida espiritual de la comunidad. Después de vivir por algún tiempo en diferentes comunidades y en un Yoga Asrama, en 1971 me mudé a un Hare Krisna Asrama en Dusseldorf, Alemania. En 1972 me encontré con mi Maestro Espiritual Srila A.C. Bhaktivedanta Svami Prabhupada en París, lo que confirmó que había llegado lo que estaba buscando. A los 18 años de edad tenía una pequeña idea de lo que me iba a pasar. Inicialmente pensé que aceptando a mi Maestro Espiritual, todos los problemas de mi vida terminarían. Después de pasar varios años como un monje Hare Krisna, comencé a darme cuenta que el movimiento requiere más que sólo el entusiasmo de los predicadores por las calles. Gradualmente me envolví en la administración de diferentes aspectos del movimiento de mi Maestro Espiritual, tales como el entrenamiento de nuevos miembros, administración en todo lo referente a la impresión, distribución y recaudo de las diferentes publicaciones, contabilidad de los templos, el establecimiento de comunidades rurales, prédica en las universidades, la misión secreta detrás de la Cortina de Hierro, el liderazgo en los templos y muchas otras variedades de servicios. Durante el desempeño de estos servicios, en varias ocasiones busqué la guía, para actuar debidamente. Sobre esto uno de mis hermanos espirituales expreso: "Como Presidente de un Templo o líder de devotos en general, se espera que seas experto en todo. Se supone que seas un gran administrador, experto en relaciones humanas, no enfurecerse, experto en la consecución de fondos para el mantenimiento del templo, excelente ejemplo en las prácticas espirituales tales como levantarse temprano, cantar bien, excelente expositor de la filosofía y distribuidor de libros, un gran esposo y padre si eres casado, etc".

En ocasiones, especialmente después de que mi Maestro Espiritual dejó este mundo, tuvimos que confrontar problemas que nunca nos imaginamos y con opiniones divididas sobre cómo actuar. Bien, ésta es una historia larga y de no mucha importancia ahora. Importante es tratar de servir con mucha fe a tu Maestro Espiritual y a tus propias ideas espirituales, tratando de rendirte cada día más que el día anterior. Continuar la familia amorosa de quien fue nuestro Maestro Espiritual es el deber de cada discípulo, ya sea que lo haga prestándole ayuda a un vaisnava o a un hermano espiritual avanzado. Después de la desaparición física de nuestro Guru, si uno siente en su corazón la urgente necesidad de hacerse responsable personalmente de la vida de los nuevos devotos, a quienes el PT personalmente atrae para que tomen la vida devocional, entonces se debe continuar el crecimiento del árbol del Señor Caitanya, tal como todos los Gurus y Krisna mismo lo han pedido. Esto se llama Guru Parampara.

Bajo mi responsabilidad personal, en 1984 comencé a abrir más âsramas. En ese entonces mi Maestro Espiritual, Srila Prabhupada, me envió a América del Sur. El Instituto Superior de Estudios Védicos ISEV y VRINDA, los cuales yo había fundado bajo la inspiración de Srila Prabhupada y Srila Sridhara Maharaja, mi sannyasa Guru, gradualmente comenzaron a expandirse en muchos países. Afortunadamente, algunos de mis hermanos espirituales salieron al frente para ayudarme. Viajando de un asrama a otro, aconsejando a los líderes respectivos y a su consejo vaisnava de administración adquirí una gran experiencia, un profundo conocimiento de la mayoría de los problemas que ellos confrontaban y cómo resolverlos. La humildad es en definitiva la llave de todo éxito. Estas instrucciones se han demorado tremendamente debido a mi cargado itinerario de viajes, pero es un servicio que he deseado hacer para todos esos valientes predicadores, quienes, muy a pesar de lo avanzado de la era de Kali, desean ayudar a otros creando un oasis espiritual. Muy a pesar de sus problemas, debido a falta de experiencia, ruego que continúe y que se vuelva un mejor guardián cada día que pasa. Esto te hará feliz a ti y a todos aquéllos que entran en contacto contigo. Un poco antes de dejar este mundo, Srila Prabhupada nos aconsejó: "Si ustedes no continúan la prédica, todos se volverán hippies nuevamente." Por favor bendíganme para que éste intento de servir a mi Maestro Espiritual sea exitoso y pueda alcanzar el bahjana puro de Sri Harinama Prabhu.

Aspectos En Las Relaciones Humanas

El Presidente del Templo y el consejo vaisnava de administración.

Uno de los grandes problemas de cada individuo es su lucha por la mejor posición. Las almas condicionadas están tratando de gozar al máximo y menosprecian a todos los que le rodean o envidian a aquellos que tienen lo que ellas consideran deben tener; aún, las grandes almas, que toman sobre sus hombros la responsabilidad en la vida de otros, como un Presidente de Templo, tambien a menudo están afectadas por estas debilidades humanas. Esto crea una atmósfera hostil alrededor de ellos. A menudo ellos no escuchan el buen consejo o no dan oportunidad para que otros miembros de la comunidad se desarrollen y para colmo de males, muy a menudo encubren su propia mala administración, y todo lo manipulan con el fin de hacer su posición casi "infalible". Esto crea un sistema de ineficiencia que estorba considerablemente el progreso de la comunidad del templo. Bien, esto no debe ser así. Srila Prabhupada nos ha dado varias directrices para crear una comunidad de dirigentes dinámicos y que funcionen conforme al Guru, Sastra y sadhu.

Mencionemos varias de esas directrices dadas por Srila Prabhupada:

Él estableció el consejo vaisnava de administración en los primeros días de su primer templo en New York, aún estando él allí presente, para administrar los asuntos del templo con su presidente, vicepresidente, tesorero, secretario y otros miembros del consejo.

Condenó la centralización y quizo que cada uno de sus discípulos se hiciera individualmente responsable y capaz de ejecutar cualquier servicio requerido. Buscó el consejo de sus discípulos en muchas ocasiones para resolver ciertos problemas. Igualmente aceptó cuando un grupo de devotos bajo su guía, rechazaba a un líder del movimiento dándoles mucha credibilidad a los devotos que expresaban estar en desacuerdo con las acciones de sus líderes. En resumen, el consejo vaisnava de administración es de gran importancia para cualquier templo. Cada miembro de la comunidad que haya estado ejecutando servicio devocional serio por más de tres meses, aún si vive fuera de los predios del templo puede ser invitado a asistir a las reuniones semanales del consejo vaisnava. El consejo vaisnava debe reunirse todas las semanas sin importar la cantidad de miembros disponibles para asistir. Cada reunión debe ser documentada por el Secretario en un libro de actas.

Los miembros de este CAV deben incluir el mayor número de miembros posibles de la comunidad en cada reunión de este foro, para vitalizar toda la ayuda y decisiones tendiente a expandir la Conciencia de Krisna. El Presidente tiene derecho al poder del veto en general pero no debe desesperarse por ejercerlo. En caso de que el CAV, por unanimidad, no esté satisfecho con los vetos ejercidos por el Presidente, entonces se debe consultar al Maestro Espiritual o su representante para el logro de una esperanzada feliz solución. Todos los devotos tienen el mismo interés, o sea proteger los intereses de las Deidades y del Maestro Espiritual, por lo tanto el CAV está sobre todo interesado en hacer felices a todos los devotos de la comunidad. Las discusiones deben librarse a lo vaisnava, de una manera cortés y amigable, aunque haya opiniones diferentes. No nos hemos unido al movimiento de Srila Prabhupada para desperdiciar nuestra valiosa forma humana de vida peleando. El CAV es en realidad el foro en donde se toman todas las decisiones del templo, por lo tanto es imperioso que se le presente información real de cada templo y su situación financiera. Sin esta información es imposible planificar sabiamente. En un templo con seis o más devotos, el laksmi no necesita estar bajo el control personal del presidente. Esto no es deseable. El dinero debe ser siempre manejado en forma transparente.

Necesitamos una trasmisión trascendental trasparente entre nosotros y Krisna. Sólo los devotos sinceros pueden hacerlo. Todos los asuntos financieros deben ser completamente claros y en esa misma forma presentados al CAV para que la desconfianza nunca tenga oportunidad de asomar la cara. No hay una mejor forma de servirle a la comunidad que enseñarle a cada uno a ser un excelente líder. Estas reuniones toman demasiado tiempo algunas veces. No piense que esto es una pérdida de tiempo. Una verdadera comunidad religiosa depende del entusiasmo de cada miembro y de su disposición por sacrificarse en favor del bien común. En una compañía privada, el éxito de la producción depende del buen juicio del líder o supervisor para motivar a sus subalternos a que trabajen conforme a su plan. Pero en una comunidad espiritual todos somos participantes voluntarios, lo que hace la cosa más difícil, pero a la vez esto es lo más atractivo: Servicio devocional para el placer del Señor. No trabajo remunerado ejecutado bajo la amenaza de perder su gratificación sensorial.

De los devotos salen grandes predicadores y administradores, pero raramente buenos trabajadores de pocos ingresos que encajen dentro del plan del líder quien desea que ellos produzcan y no piensen mucho. El CAV es la respuesta a todos estos problemas y nos suministrará el sadhu-sanga del cual estamos muy ansiosos. ¡Hari Bol!

EL PRESIDENTE Y LOS NUEVOS DEVOTOS

El tema sobre "hacer nuevos devotos" es muy extenso. Muchos devotos han meditado sobre cómo convencer a otros a volverse miembros de la familia del Maestro Espiritual. La fe en Krisna y el Maestro Espiritual es un regalo de Srimati Radharani y nadie más puede controlar esto. Todos los derechos están reservados por el Señor del amor y sus devotos confidentes, pero mucha gente puede unirse a un templo influenciados por motivaciones ulteriores. Esto es muy común y produce un número de devotos que son kanistha adhikaris o neófitos en todos los aspectos. También encontramos que bhakti se mezcla con deseos fruitivos (Karma misra) y con especulación mental (jñana misra). Pero esto incluso lo explicó el Señor en el Gîtâ cuando Él mencionó que cuatro tipos de personas vendrán a Él en busca de ayuda: El sabio, el inquisitivo, el pobre y el afligido.

Para aquellos quienes buscan refugio y desean volverse devotos internos o externos de asramas y conectar sus vidas con un Maestro Espiritual, el PT es el verdadero amigo de todos y aquí se dan algunos consejos sobre cómo tratar a estos nuevos aspirantes.

1. Sea extremadamente consciente que los nuevos devotos armonicen con el grupo y no sean motivo de discordia en el templo. Para asegurarnos sobre esto, uno debe saber si su vida previa fue estable, si no tuvo problemas policiacos ni tiene enfermedad contagiosa. Se deben conseguir referencias de su lugar de trabajo y vivienda anterior. Es muy importante lograr información sobre los padres, cual posición tienen, su actitud en relación con el movimiento y sus posibles conexiones que en cualquier momento puedan volverse problemáticas debido a su disgusto por el hecho de que su hijo se volvió devoto. Si se tiene contacto personal con la madre del nuevo devoto las posibilidades que el nuevo devoto robe en el templo se reducen prácticamente a cero. Nadie quiere que su madre sepa que su hijo se encuentra en este tipo de actividades. En el caso de que tal información no esté disponible y sea obvio un antecedente caótico es imperioso ser muy cuidadoso con él. Los nuevos devotos deben tener sus documentos en orden y éstos deben ser guardados bajo llave en el templo para mayor seguridad, para su identificación personal, él puede llevar consigo fotocopias. Es aconsejable que a los recién llegados se les mantenga en la asociación de un brahmana maduro, de un líder de dormitorio, para así poder estudiar su personalidad y motivaciones. Si el brahmana da su opinión de que el candidato es sincero, entonces el devoto se traslada a su bhakta líder. El programa para el bhakta es el primer paso y muy importante en la vida espiritual. Si el devoto está bien entrenado desde el comienzo le quedará muy fácil seguir la etiqueta vaisnava y aceptar la responsabilidad de volverse un verdadero discípulo. Ahora él tiene su primera autoridad en la vida espiritual y los devotos mayores deben cuidarse de no darle instrucciones conflictivas que lo confundan al nuevo devoto. Los nuevos devotos deben tener tiempo para estudiar con la ayuda de su líder. A veces la cantidad de servicio por ejecutar hace difícil esta norma. Esto no es un problema grande. Las emergencias y maratones son el verdadero campo de entrenamiento. Un amigo en necesidad es un amigo de verdad. Un devoto a quien le gusta ayudar cuando se le necesita va a ser, con seguridad, un verdadero devoto. El primer día de mi permanencia en el movimiento de Srila Prabhupada se me mandó afuera en sankirtana y no me arrepiento de cada hora de servicio que hice, muy a pesar que yo no permanecía en los mismos lugares todo el tiempo, y como brahmacari contribuía con mi ayuda al templo en el cual me estaba alojando. Pero es un hecho que todo el esfuerzo que empleé tratando de distribuir libros, de colectar fondos para el templo o cualquier otro servicio, lo hice porque tenía el deseo de hacerlo. Nunca se me forzó a hacer nada ni hubiera aceptado ninguna imposición. Este es el movimiento de amor y en consecuencia voluntario, y se espera que cualquier candidato serio automáticamente sea útil y querido por todos los otros devotos. Srila Prabhupada solía decir: Es mi deber entusiasmar y corregir a los devotos durante mis viajes de visita a los templos. Pero sabemos bien que a los discípulos de Srila Prabhupada les sobraba el entusiasmo y si recibían una corrección de él, todos al unísono estaban ansiosos por cambiar. A los devotos externos se les debe dar la completa oportunidad para iniciarse y poder cooperar con el templo. Sabiendo que ellos tienen su propio enredo no debemos esperar que tengan la misma actitud de un devoto residente; sólo esperamos ver de un devoto externo que sea sincero y desee ayudar y participar en la misión de su Guru. Se les debe invitar a clases especiales sobre preparación para la toma de iniciación. Propiedades de valor de los devotos como carros, casas, etc., no se deben aceptar como donación facilmente. Es preferible que sus dueños las conserven como su propiedad y se usen en el servicio a Krisna. Si esto es imposible y se insiste en la donación, debe dejarse bien claro, que después de ejecutada la operación no pueden cambiar de opinión. No debemos olvidar que la familia vaisnava tiene una responsabilidad social en el mundo y en la vida de sus miembros, quienes en su mayoría no han aún organizado sus vidas. A menudo no saben cómo ganarse la vida para poder mantener a una familia. Dudan si se casarán o no. El Guru es su guía para volverse buen devoto y ciudadano responsable. Conciencia de Krisna no quiere decir que todos los devotos deben ser pobres porque ellos han donado sus posesiones al templo al cual pertenecen. ¿Pero cómo puede existir el templo si los devotos no donan por la causa? Debemos ser maduros y no alentar el fanatismo, o las acciones impulsivas. De todas maneras, todo pertenece a Krisna y ni un átomo de nada nos podemos llevar de este mundo. ¿Cuál es la preocupación? Krisna nos da lo que Él desea e igualmente nos quita lo que Él desea. Pero debemos evitar que alguien se moleste con nuestras actividades. Si un devoto o miembro insiste en donar algo, debe hacerse legalmente y bien documentado.

EL PRESIDENTE DEL TEMPLO Y LOS PADRES DEL NUEVO DEVOTO

Justificadamente, los padres de los devotos nuevos se molestan al ver a sus hijos cambiar de creencia y forma de vida. A menudo pasa que ellos, los padres, también cambian por el afecto a sus hijos. De todas maneras es necesario tratarlos caballerosamente, inclusive si vienen en forma ruda e insultante. La libertad personal y religiosa no es algo convincente para ellos como si lo es una recepción amistosa bien planeada con explicaciones sobre cómo nuestros devotos en muchas ocasiones están felizmente casados, cumplen sus deberes con el mundo, además de su dedicación espiritual. Esto despeja sus temores. Decirle al nuevo devoto que le predique a sus padres en forma suave, que sea sensitivo con el sufrimiento de ellos y rogar por su comprensión. Debemos ser siempre bondadosos y pacientes. A mi madre le tomó catorce años volverse vegetariana. Hoy ella canta el Santo Nombre y hace servicio devocional. Dejemos que el nuevo devoto le asegure a sus padres que él siempre los amará y que Krisna sólo aumenta nuestra responsabilidad. No se olvide que a los padres les tomará bastante tiempo digerir esta sacudida y balancear los hechos. Hay que tomar en cuenta la propaganda negativa en contra de las minorías con creencias no comunes, debido, más que todo, a actividades muy desagradables de algunos grupos; por lo tanto no debemos sorprendernos de que algunos padres teman que lo peor le ha pasado a sus hijos. Díganle a los devotos que contacten a sus familiares por lo menos una vez al mes, a no ser que esto no sea posible por problemas de comunicación. Las cartas son un buen medio ya que ellas no son tan emocionales y le dan a la otra persona tiempo para pensar sobre lo que le dicen. Hay que entusiasmarlos para que les envíen regalos a sus padres tales como prasada, libros, etc. Todo lo que esté bien hecho dará resultados maravillosos. Pero no debemos esperar resultados instantáneos. A cualquier precio, evita pelear. Trate de interconectar a los padres de los nuevos devotos con los padres de otros devotos favorables al movimiento. La mayoría de los educadores comparten la opinión de que lo que es bueno para la juventud es bueno para los padres, por lo cual ellos pueden rápidamente apreciar que sus hijos han sido grandemente bendecidos al entrar en contacto con Krisna y el Maestro Espiritual. Por lo menos debe haber respeto en todos los casos. Si los padres de un devoto nuevo están dispuestos a causarnos problemas, debe considerarse su envió a su casa para tratar de zanjar estas dificultades entre ellos; el templo no tiene por que sufrir problemas kármicos individuales. No envíe al devoto a otra ciudad. No es justo que los devotos locales tengan que sufrir debido a esta situación anómala. Los problemas deben evitarse. En América del Sur, por ejemplo, si un padre tiene contactos con algún General del ejército u otras personas influyentes, es posible que la prédica se vea perturbada por tal situación. Debemos pensar siempre: Primero el mundo y mi templo segundo, ¿y qué decir de aquellos menores de edad? Ni siquiera se les debe dejar entrar a los programas del templo sin que sean acompañados por su acudiente legal. No está bien predicarle a niños provocando el disgusto de los padres. Emplée su tiempo en predicarle a adultos y sólo permita que los niños entren al templo en compañía de sus padres. Si un menor desea unirse al movimiento debe tener el permiso de ambos padres y aun así deben tener mucho cuidado. No faltan los demonios sexópatas criminales en este mundo, tratando de abusar de la inocencia de las personas. Cuando los menores desean unirse al movimiento en busca de nuevos amigos y nuevo ambiente, generalmente lo hacen por rebelión a sus padres pero raramente por el deseo de hacerse devoto. A no dudarlo, el estar expuestos a la conciencia de Krisna a tan tierna edad es una gran misericordia, pero no hay razón que justifique entrar en conflicto con algunos padres o acudientes de niños. No se deje engañar por sus súplicas de intensa devoción. Es su karma haber nacido en esa familia, y si de verdad son serios, pueden esperar hasta cuando lleguen a adultos y se entreguen a Krisna sin ninguna perturbación.

EL PRESIDENTE DEL TEMPLO Y LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN

La prédica se puede realzar si el PT sabe cómo manejar la prensa, televisión y radio. A veces olvidamos que todo debe ser usado para Krisna y así perdemos importantes oportunidades. La presencia de los vaisnavas en una ciudad o país debe sentirse en todas las actividades. Debemos ser informados de cualquier actividad pública y tratar de hacernos presentes allí en forma de un Harinama, distribuyendo prasada o una mesa con libros.

1. Hacer amistad con escritores de la prensa hablada y escrita visitándolos personalmente con el material del ISEV. Hablarles de nuestros proyectos e invitarlos a prasada. Trata de conseguir que el programa se publique en la sección cultural de la prensa local. Cuando tengamos festivales debemos tratar su cobertura. Muchos devotos han logrado hacer parte de la programación cultural de los medios de comunicación. La publicidad es muy costosa. Nunca confíe en la prensa, pero debe estar preparado para tratar con ellos en cualquier momento. Los periodistas son vendedores de noticias y necesitan escándalos. La objetividad no tiene uso en ellos. Sólo la amistad personal puede salvarlo de su abuso. Siempre represente a su Guru como si estuviera en persona. Srila Prabhupada predicó por todo el mundo y le sacó el máximo provecho a las innumerables oportunidades que se le presentaron al encontrarse con los miembros de los medios noticiosos, para hacer a Krisna bien conocido y famoso por todo el mundo.

EL PRESIDENTE DEL TEMPLO Y LOS VECINOS

Nunca debemos ser insensibles con nuestros vecinos. Puede que ellos no sean devotos pero se les debe dar un justo trato que los beneficie de los devotos en su vecindad. De lo contrario, si debido a nuestra insensibilidad los empujamos a cometer vaisnava-aparadha, esto constituye igualmente nuestra falta. Debemos entender de nuevo que los vecinos no estén contentos de tener un templo en su vecindario cuando el valor de su finca raíz puede caer debido precisamente a la presencia de un templo vaisnava, o a mucha gente visitándolo, etc. En forma especial debemos considerar su tremendo nivel de tolerancia, lo cual generalmente es la causa de conflictos. Si a nosotros nos gusta cantar sin restricción alguna, ésto no es siempre posible. Debemos ser considerados y no perturbar a nadie con nuestro kirtana. Si pudiésemos construir nuestros templos con paredes a prueba de ruido seria maravilloso, pero generalmente eso es difícil. Por lo tanto debemos bajar nuestras voces, no tocar las caracolas, no hacer grandes kirtanas o conseguir el permiso de los vecinos. La mayoría de los vecinos pelean generalmente sin razón. Aun así, es nuestro interés mantener a todos en una tónica favorable para nosotros tanto como sea posible. La humildad, será nuestra mejor salida.

EL PRESIDENTE DEL TEMPLO Y EL MAESTRO ESPIRITUAL

Este es un tema que no puede ser explicado en su totalidad en este manual ya que para cubrirlo es necesaria la comprensión de todo lo que encierra el Guru-tattva. La prédica es nuestra alma y vida; nuestro Maestro Espiritual Srila Prabhupada comenzó personalmente los primeros templos y asramas y luego envió a sus discípulos a seguir sus pasos, quienes, por su gracia, lograron los resultados más sorprendentes a pesar de haber estado en el movimiento por sólo un tiempo relativamente corto. Podemos así entender que la transacción entre el Guru, el PT y los nuevos miembros es muy trascendental. He aquí los hechos: El PT generalmente tiene más contacto con los devotos que su Guru. El también representa sus palabras y órdenes, y trata de inspirarlos en el sendero de saranagati. El PT comparte la responsabilidad total de la protección de los nuevos devotos. El debe tratar de aumentar la familia espiritual tanto como sea posible, como también velar por el estándar espiritual de los devotos. No es fácil dar instrucciones precisas referente a iniciaciones puesto que el tiempo, el lugar, la persona y las circunstancias son completamente diferentes. Srila Prabhupada, por ejemplo, inició en un día a su primer discípulo ruso, quien posteriormente vino a encender la llama de la Conciencia de Krisna por todo Rusia. Pero también está muy claro que si el devoto se vuelve negligente en sus prácticas espirituales, lo más probable es que caiga. Por lo tanto, el canto de las 16 rondas, asistir a Mangal aratik y la clase diaria sobre el Srimad Bhagavatam debe ser enfatizada aun cuando existan problemas casi imposibles de superar como vivir lejos de un templo o estar sobre cargado con servicio devocional.

El PT, de común acuerdo con el Maestro Espiritual, decide quién va a tomar la primera o segunda iniciación. Generalmente se ve claramente que la primera iniciación se hace con base a la confianza en que el discípulo verdaderamente desea seguir el sendero correcto y que su conexión es permanente. La preiniciación es mucho más fácil. Es suficiente con que un amigo del movimiento prometa seguir las normas de la preiniciación para su aceptación. Por medio de estas preiniciaciones tratamos de acercar a estas almas al sendero del Bhakti y no dejarlas que se extravíen debido a influencias impersonalistas por su interés en el sendero del Yoga. El criterio para la segunda iniciación debe ser bien estricto para asegurarnos de que verdaderos devotos practicantes tomen el voto brahmínico y se vuelvan satélites de la trasmisión trascendental. Es deber primordial del PT y de los devotos antiguos cerciorarse que todos estén contentos. Si de veras ésta es su principal preocupación, estarán felices y la familia trascendental crecerá. El PT debe igualmente asegurarse de que los nuevos devotos se relacionen con el Maestro Espiritual y con otros devotos antiguos que visiten el templo, conforme a la etiqueta vaisnava. El PT debe cuidarse mucho de no envanecerse ni de volverse independiente en su servicio como autoridad de otros. Nunca debe olvidar que él recibe esa autoridad exclusivamente por su rendición al Maestro Espiritual, como también por el hecho de que los devotos en el templo confían en él y lo quieren como un verdadero sirviente de Krisna y del Maestro Espiritual. Ser PT es un servicio bien elevado y por lo tanto muy querido del Señor Krisna y del Maestro Espiritual, pero él debe cuidarse mucho de no abusar de su posición. Debe siempre tratar de complacer a los miembros de su comunidad; ésta será su principal e invariable preocupación. Nunca graduaremos en humildad o servicio a todas aquellas personas que se crucen en nuestro camino.

Es cierto que a los nuevos devotos usualmente les cuesta trabajo recibir directrices que no provengan de la autoridad máxima del Maestro Espiritual iniciador. El sólo hecho de conseguir que alguien acepte el principio de autoridad espiritual es muy difícil. En Vrindavana, la tierra de los Gurus, las grandes almas ven a todos como sus Gurus, pero para el recién llegado aceptar al Guru y a sus representantes no es fácil. Comúnmente los discípulos buscan un contacto directo con su Guru. Debido a su posición condicionada, ellos pueden disentir de las decisiones del PT. Esto es natural y el PT nunca debe molestarse por esto. Es el derecho y la necesidad del discípulo en busca de su Guru, cada vez que tenga la necesidad de ello. El PT debe alentar esto y automáticamente la confianza en él aumentará. Amor conlleva la capacidad de perdonar. En este tipo de relación es muy fácil que ocurran malos entendidos o se cuelen algunos errores. Cuidar los discípulos de su Guru o de cualquier otro vaisnava requiere mucho amor. No deje que nada lo perturbe. Todos estamos luchando por avanzar, igualmente todos podemos cometer errores, pero como todos nos amamos los unos a los otros, no debemos precipitarnos en juzgar o rechazar a alguien. Esto es válido en todas las direcciones. Siempre y cuando se confíe en la pureza de las intenciones del PT, todos los problemas serán solucionados sin pérdida de tiempo entre el PT y los nuevos devotos, y qué decir del Maestro Espiritual. Tenga paciencia.

EL PRESIDENTE DEL TEMPLO Y LOS SANNYASIS

Este tópico es muy importante. Los sannyasis son una gran inspiración para todos los miembros de la sociedad; ellos están empoderados en este mundo, se merecen nuestra ayuda y no deben ser envidiados. Tenemos que acomodarlos dentro de nuestros corazones. En realidad, Mahaprabhu nos solicitó a todos nosotros que adoptáramos el estilo de vida y el desarrollo interno de alguien que protege a otros y sólo entrega la verdad. No sólo honraremos a los sannyasis, sino tambien a los vaisnavas genuinos como Maestros Espirituales. El PT en si es también un Maestro Espiritual, de otra manera como puede dar directrices espirituales en la vida diaria de tantos sadhakas. Además seamos cuidadosos de no eliminar las divisiones del orden social que fueron creadas por Krisna con el fin de dar ideales y una guía continua a todos los miembros de la sociedad humana. La vida de sannyasi es la más alta actividad y la meta de todos en nuestro camino de regreso a Dios, de regreso a casa.

Es un síntoma natural de avance espiritual que los devotos sientan que ellos no tienen ni una gota de amor por Krisna y debemos recordar que un devoto debe estar dispuesto a ser respetuoso con todos sin esperar nada. No es fácil armonizar estas dos consideraciones cuando se está tratando básicamente con recién llegados a la cultura védica; por lo tanto algunas veces vemos que el PT no es muy respetuoso con los sannyasis o sannyasis que no se portan humildemente.

No es labor del sannyasi perturbar al PT, pero algunas veces él puede visitar un lugar en donde la perturbación ya existe. Por lo tanto el sannyasi puede ser abordado por muchos devotos en busca de ayuda. Para evitar resentimientos, el orgullo debe apartarse y también debe educarse a todos los devotos (qué decir de los devotos antiguos) a relacionarse y conducirse con propiedad. No nos debe atemorizar rendirle mucho homenaje al Maestro Espiritual y a sus representantes; esto es natural y está bien en una cultura espiritual civilizada. Cuando la gente ve que nosotros amamos, confiamos y veneramos a nuestros mayores ello les dará fácilmente esperanzas y fe. ¿Quién va a entusiasmarse cuando él nota política y roscas partidistas en una comunidad espiritual?

Los sannyasis tienen el deber de escuchar todos los problemas de las personas que tratan de refugiarse en ellos. Muchas veces el consejo de los sannyasis no va exactamente en la misma dirección como el PT lo hubiera dado o planeado. Esto es humano y natural. Es necesario una visión imparcial para ver las cosas apropiadamente. Los sannyasis tienen que recordar que ellos deben ayudar al predicador local y a quienes están visitando. Esto es prioridad, de otra manera: ¿para qué visitar a los vaisnavas si no se les respeta su servicio? Los sannyasis deben aconsejar a los devotos, pero deben consultar personalmente y en privado con el PT antes de tomar alguna decisión o dar directrices a la comunidad. Esta es también una gran oportunidad para que el PT ejercite su propia humildad, su actitud de servicio y reflexione sobre la validez de su servicio. El PT está rodeado por devotos jóvenes, quienes, lo acolitarán en sus planes en forma entusiasta. Ahora, con la presencia de un sannyasi visitante, él tiene el deber y la oportunidad de presentarse como el sirviente de la cultura que él predica todos los días. Él tendrá que escuchar muy probablemente quejas de miembros no satisfechos con su trabajo y darse cuenta que no ha tocado todos los corazones que él desea alcanzar. No hay duda de que este es un momento difícil en su servicio, pero muy benéfico. Al mismo tiempo él puede discutir sus ideas sobre el servicio con alguien quizás con más experiencia y en condiciones de dar algunas soluciones e ideas frescas. En resumen, un motivo para estar contento y avanzar. Si se da el caso de un sannyasi joven en experiencia, el PT, aun así, le debe dar el debido reconocimiento. Debemos anhelar mostrar el deseo de venerar y no retenerlo. Para ocasiones especiales debemos siempre tener arreglos especiales en el templo para sentarse y para el servicio de prasada. Esta es cultura védica para cualquier visitante, qué decir cuando recibimos a una persona venerable. Si hay reunión de junta directiva puedes invitar al huésped a que participe y escuche todos los planes del templo y para que conozca a todos los devotos responsables en tu comunidad. Confía para que confíen en ti. En caso que consideres que la relación con un sannyasi en particular se torna turbulenta para tu comunidad, es necesario y urgente discutir este asunto con tu Maestro Espiritual o con el Maestro Espiritual de los devotos en tu comunidad. Hacer política o participar en ella en contra de cualquier predicador activo es una ofensa muy grave y tanto el PT como el sannyasi pueden caer fácilmente en este error si no son cuidadosos. De la misma manera, si un sannyasi siente que el PT local no está calificado para su servicio, él debe ser sensible. Srila Prabhupada nos enseñó que cualquiera puede sacar de una patada a alguien de su posición, pero reemplazarlo con algo mejor es difícil y una verdadera lucha. Pero todo tiene su límite. ¿Cuál es el límite? Cuando los devotos en una comunidad sufren debido a malas acciones del PT, dicha situación necesita ser estudiada por todos los mayores envueltos en el proyecto. Aun cuando se debe considerar cómo se llevó a cabo la fundación del templo y quién hizo el servicio de conseguirlo donde hoy se encuentra, está fuera de toda discusión el hecho de que nadie, debido a sus desviaciones, tiene el derecho de poner a otros devotos en ansiedad. Los PT y otros sannyasis se supone deben ser grandes ejemplos y ese es el trabajo más difícil. Es un servicio solo para aquellos quienes desean volverse devotos puros en esta vida.

Ya que inclusive, el mejor situado de nosotros, aún le falta mucho camino por recorrer y puede mejorar muchísimo. No debemos descorazonarnos por el hecho que alguien vea nuestros errores. Necesitamos la ayuda de los sannyasis, el PT, los devotos mayores, en resumen, de todos los vaisnavas. Si nosotros predicamos una vida sencilla y pensamiento elevado, ¿cómo podemos explicar el hecho de presentar al Maestro Espiritual y a otros devotos mayores en un modo festivo de adoración en nuestros programas? La razón por la cual nosotros adoramos a alguien es debido a su conexión con la divinidad. Para ayudar a la gente a que enfoque su atención en un vaisnava, en un lugar sagrado, un libro sagrado, etc., nosotros los presentamos en un asiento elevado y decorado, le ofrecemos una guirnalda de flores etc. Esto no es para nosotros, pero si la belleza y la opulencia no se le da a Dios con gran pompa, entonces cualquiera las deseará para sí. Pero después de la ceremonia de adoración, nosotros también debemos dar ejemplo de sencillez. No hay regla estricta. Debemos juzgar al árbol por sus frutos. Uno de mis hermanos espirituales logró entusiasmar a muchos africanos a que cantaran el Santo Nombre y por ello le rendían honores como si fuera el jefe de su tribu, llevándolo en un palanquín y vistiéndolo con los trajes de mayor pompa. Él aceptó esto para así poder conquistar sus corazones para Krisna. Por lo tanto no debemos precipitarnos en criticar a un predicador sólo porque él adopte cierta práctica que es nueva o parezca extraña. Debemos siempre darle al vaisnava el beneficio de la duda y sólo cuando estamos finalmente convencidos de que ellos están yendo en contra de las enseñanzas de nuestros Maestros Espirituales, entonces y sólo entonces dejamos de asociarnos con ellos. Es altamente recomendado y así debe enseñarse, que los cabezas de familia que viven en tu comunidad inviten al sannyasi visitante a sus casas. Cada vaisnava debe anhelar personalmente venerar a un devoto mayor cocinando para él y escuchándolo. Sin este ejemplo nuestros hijos no sabrán qué es lo correcto y lo incorrecto y decidirán por adorar a supermán.

EL PRESIDENTE DEL TEMPLO Y LOS DEVOTOS DE OTROS TEMPLOS

Es muy común y natural que los devotos visiten entre si sus programas. En realidad eso da nueva vida a todos, pero también puede ser un problema, por lo tanto debemos tratar las siguientes directrices al respecto:

1. Todo devoto visitante debe primero lograr la aprobación de su pernoctada con la autoridad correspondiente.

2. Los devotos deben visitar otros templos con el deseo de ayudar a mejorar el templo.

3. Se pueden recibir por una o dos noches sin cargo alguno. Después ellos deben pagar una tarifa diaria fijada por la junta directiva del templo. Los PT se alojarán sin costo alguno y se les debe pedir que contribuyan con su prédica.

4. Los devotos deben anhelar ayudar en alguna forma a los templos que visitan.

5. Si un devoto residente le revela algún descontento al devoto visitante, éste debe cuidarse de parcializarse y más bien debe informar humildemente a las autoridades locales sobre los sentimientos del devoto descontento. En el pasado era común que un devoto visitara templos y tratara de inducir a los devotos que considerara útiles en el proyecto para el cual él trabajaba, que dejaran el templo y se fueran con él. Para este fin realizaban una labor de quinta columna propiciando el descontento. Esta es una ofensa a la comunidad. Sólo después de un acuerdo mutuo entre los dos líderes, este cambio puede llevarse a cabo sin trauma alguno, lo mismo cuando se quiera efectuar un cambio entre devotos.

6. Tenga presente que quien lo critica a usted es su verdadero amigo y que aquellos que lo alaban en realidad no nos hacen bien; por lo tanto, si un devoto visitante se atreve a comentar sobre algo que él considera puede mejorarse, entonces debemos por lo menos en forma cuidadosa ver si es Krisna quien nos está enviando este mensaje.

7. Advirtámosle a los devotos visitantes que no dejen nada mal puesto para evitar la pena que sus pertenencias de valor se pierdan. Esto altera la tranquilidad.

8. Asegure bajo llave todo lo que es de valor.

9. Trate siempre de ayudar a los devotos visitantes en lo que ellos puedan necesitar localmente, pero no permitas que se aprovechen de ti ni te exploten. Si piden demasiado, no vaciles en decirles tus limitaciones. Debemos siempre mantener buenas relaciones e inclusive, en momentos conflictivos conservar una modalidad de paz y bondad. ¡Hay tan pocos devotos en el mundo! Tratemos de conseguir toda su misericordia, hacerlos felices, y por lo menos no tener problemas con ellos. Aquellos que se portan mal apreciarán su correccion en una forma amorosa y muy comprensiva.

10. Mucho cuidado con el teléfono. Todas las llamadas de larga distancia deben ser cuidadosamente vigiladas y anotadas en un libro para tal fin. A nadie le gusta pagar por las llamadas telefónicas que otro hace. Las llamadas locales se pueden exceptuar, pero en realidad nadie debe dejarle cuentas por pagar a la Deidad quien es en resumen, la dueña de todo lo que hay en el templo.

EL PRESIDENTE DEL TEMPLO Y LOS DEVOTOS LÍDERES

Es importante mostrar respeto a otros líderes en esta tradición. Vemos que el verdadero devoto siempre trata de mostrar la superioridad de otros vaisnavas y nunca envidia las cualidades de otros. Aquellos aún desafortunados tratarán de mostrar su "superioridad". Siempre haga arreglos para que se sienten los devotos mayores y otros líderes. Enséñele a los miembros del templo a siempre ceder el asiento a los devotos mayores en forma espontánea. Manténgase en comunicación con otros presidentes pues esto nos proporciona terreno firme aprendiendo y obteniendo ayuda de nuestros hermanos y amigos. Pensar que uno no tiene nada que aprender de los demás es una enfermedad muy grave. Esto hará poco atractivo a nuestro templo a los devotos inteligentes. Los PT visitantes podrán sentir lo contentos que están con su presencia. Invítelos a que ofrezcan nuevas ideas para el servicio. Trate de cooperar con sus necesidades. La caridad es una gran cualidad. Debemos siempre, dentro del marco de nuestras posibilidades, ayudar a otros templos. Esta mentalidad nos traerá bendiciones. Srila Prabhupada nos dijo en numerosas ocasiones: "El mundo primero, tu templo o zona segundo".

EL PRESIDENTE DEL TEMPLO Y OTROS PROGRAMAS DE PREDICA EN SU CIUDAD RELACIONADOS CON SU MAESTRO ESPIRITUAL.

Si en la misma ciudad hay otros proyectos de otros hermanos espirituales, esto es maravilloso.

1. Reúnanse regularmente por lo menos una vez al mes para discutir como mejorar la prédica en la ciudad y resolver cualquier pequeño inconveniente que pueda surgir.

2. Recuerda que debe haber un templo en cada sector de la ciudad y que la necesidad de predicadores es ilimitada.

3. Nunca hables mal de otro templo a tu congregación. Si hay un problema que no se puede resolver, por favor refieran el caso al Maestro Espiritual.

'''EL PRESIDENTE DEL TEMPLO Y OTROS PROGRAMAS DE PREDICA EN SU CIUDAD RELACIONADO CON OTROS MAESTROS ESPIRITUALES'''

El principio de Unidad en la Diversidad es la columna vertebral de una sociedad en crecimiento en completa Conciencia de Krisna. Cualquier grupo puede en un momento dado crecer tanto que un solo líder o Guru no puede atender todas las necesidades individuales adecuadamente. Así, el árbol espiritual del Señor Caitanya nos ha proveído con sus ramas extendidas misericordiosamente alrededor del mundo para contraatacar la pasión y la ignorancia, las cuales mantienen las almas atadas a maya. Puede pasar fácilmente que en una ciudad diferente Maestros Espirituales comiencen sus trabajos de misión, así como en Mayapur en donde hay tantos templos uno al lado de otro.

Indudablemente que cuando se habla de relaciones humanas nos referimos a algo muy personal, dependiendo también de cómo los diferentes Maestros Espirituales de las diferentes misiones se relacionan entre ellas. No obstante no debemos olvidar que la mayoría de amigos y miembros de nuestras congregaciones no están lo suficientemente preparados para distinguir entre una misión y la otra. No debe existir ningún tipo de competencia injusta entre vaisnavas, pues esto trae la ofensa conocida como vaisnava-aparadha, la que nos puede hacer perder nuestra vida espiritual.

En realidad, la única competencia aceptable consiste en tratar de ser más amoroso, más inclinado al servicio y más humilde. Si un alma está destinada a encontrar al Maestro Espiritual en su misión, ello, definitivamente sucederá así, y a usted le toca hacer lo mejor que pueda para representar la dignidad de su Maestro Espiritual con sus propias cualidades.

Cuando se encuentre con amigos o miembros de otras misiones que no antagonizan con usted, reconfórtelos y trátelos como invitados vaisnavas. Si ellos exhiben una actitud desfavorable, entiena que ellos pudieron haber sido mal guiados y son inocentes de corazón. Por consecuencia, exhiba aún su natural humildad vaisnava y ruégale a Krisna que los ilumine. La organización mundial vaisnava ha comenzado, entre otras razones, para ayudar a los diferentes acaryas y a sus misiones a asociarse y comunicarse. Aquellos que no aceptan la validez de otro predicador vaisnava, es obvio que se están descalificando por sí mismos, y tales mentes estrechas y puntos de vista sectarios, es mejor mantenerlos a una distancia segura. Srila Sridhara Maharaja nos instruyó que si alguien declara: "Yo lo tengo todo. Lo realice todo. Mi Guru es el único verdadero" etc., uno debe mantenerse distanciado de él y de su comunidad. Esto es el mundo material y siempre habrá quienes hagan mal uso inclusive de la más alta misericordia. Recientemente leí en un periódico un aviso de un esotérico Guru Fantasma reclamando ser el avatar esperado y otro grupo mal llamado espiritual, ofrecía seminarios: "cómo hacerse un avatar en seis semanas." Algunas veces, gente con esta mentalidad se cuela en la comunidad vaisnava y trata de cosechar resultados mundanos. Estas gentes abiertamente se suscriben a la práctica de la ofensa conocida como vaisnava-aparadha o enseñan cosas que severamente contradicen nuestra siddhanta.

EL PRESIDENTE DEL TEMPLO Y EL CONSEJO NACIONAL

Es maravilloso tener muchos templos en el país y ello requerirá cierta cooperación mutua para tratar de organizar programas que van mucho más allá de la capacidad de un solo templo. También hay consideraciones de interés nacional tales como la producción de libros, festivales, contabilidad, permisos nacionales de relaciones públicas. Esta es una excelente oportunidad para compartir y asociarse con otros devotos. Debemos siempre recordarnos como los sirvientes de otros vaisnavas. El consejo nacional también representa los deseos de tus Maestros Espirituales. Relevemos a nuestro Maestro Espiritual de tantas responsabilidades administrativas como sea posible, pero esto sólo se puede si hacemos las cosas debidamente. Manténgamos informado al Maestro Espiritual sobre los cambios que se están haciendo; a no ser que él esté satisfecho, ¿cómo podemos progresar nosotros? No debemos considerarnos independientes de las bendiciones del Guru o de otros predicadores líderes. Cada templo debe presentar al consejo nacional un inventario de los bienes de su templo. Las decisiones hechas por el consejo nacional deben considerarse leyes, a no ser que sean revocadas por el Maestro Espiritual.

EL PRESIDENTE DEL TEMPLO COMO UNA INSPIRACIÓN PARA FUTUROS PRESIDENTES DE TEMPLO

Entrenemos a otros para que sean excelentes líderes. Esto es fácil de hacer si dejamos que los buenos devotos compartan nuestras decisiones. Ellos deben ser miembros del consejo vaisnava y todos los tópicos importantes incluyendo los financieros deben ser discutidos allí. Hay que tratar de darle una oportunidad a los líderes futuros para que experimenten varios tipos de servicios y tengan experiencia en diferentes campos de responsabilidad. Que estudien este manual. Cada reunión en el templo es un estudio nectarino sobre cómo hacer a cada uno feliz en la comunidad y cómo tratar con toda clase de impedimentos. Siéntase orgulloso si miembros de su templo se entusiasman tanto que ellos también deseen expandir la misión con su esfuerzo personal y responsabilidad.

EL PRESIDENTE DEL TEMPLO COMO EL SIRVIENTE Y NO COMO EL AMO

Uno no se cansa de repetirlo. PT significa sirviente de la comunidad, tanto aquellos que viven en el asrama como también los devotos externos y la población general deben ser servidos por el PT. De otra manera, ¿cual otro propósito podría tener tomar una responsabilidad de líder en la comunidad de sirvientes de Dios? Esto debe ser sentido por cada uno de nosotros. Así a todos nos agradaria el PT y nos entusiasmaría participar en el servicio devocional y ayudar al templo. Un templo no es un criadero elitista. Lo especial que tengan los vaisnavas se verá en su actitud de servicio, su amabilidad y su cpasidad para otorgar perdón. ¿cuál mejor ejemplo puede haber? Srila Prabhupada sirvió a sus discípulos jóvenes en todos los aspectos de la vida. Su amor y tolerancia cambió nuestras vidas. Él inclusive nos cocinó y nos sirvió prasada. Siempre aspire a ser como el devoto puro y será guiado para que actúe debidamente. A veces es necesario hacer uso de la autoridad para la cual está investido, y enseñarles a otros el sendero correcto. Esto es amor. Como un padre reprende a su hijo algunas veces, el PT será muy estricto en lo referente a los abusos contra la propiedad de Krisna. Al mismo tiempo, es de su incumbencia no dejarse dominar del mal carácter y proteger la planta frágil de la devoción de los devotos y amigos presentes. Es aconsejable a veces dejar que otros devotos hagan las correcciones y el PT mas bien se encargue de proteger el entusiasmo. No es prudente corregir a nadie en público y sobre esto debemos ser muy cuidadosos. Si se hace, todo el entusiasmo espiritual se irá a pique, como Prabhupada una vez dijo, "y habrás matado la oportunidad de regreso del devoto". Grave. Evitemos que un devoto se desvíe y aleje del sendero devocional. La esposa de un PT soñó que Srila Prabhupada le había preguntado por qué se hacía abortos. Ella aseveró que nunca se había hecho ningún aborto, pero Srila Prabhupada insistía diciendo: ¿Por qué te haces tantos abortos? En estado de desesperación ella le repetía que ella nunca se había hecho un aborto, entonces Srila Prabhupada le dijo: "¿Y qué pasa con todas esas muchachas que estás alejando del templo?" Es un hecho que ella era muy celosa y trataba mal a cualquier muchacha visitante. Temía que ella se sintiese atraída por su esposo, el PT. Imaginemos: Un visitante en el templo tiene la oportunidad de tomar su nacimiento espiritual, de dejar el círculo vicioso de nacimiento y muerte y es usted quien puede ayudarlo a que logre su liberación. Pero esto tampoco es fácil ni automático. Se necesita de su misericordia. A menudo escuchamos historias de predicadores entusiastas en los sankirtanas, pero cuando alguien se atreve a entrar al templo, nadie está disponible; los vaisnavas allí presentes están todos ocupados. ¿Cuál es la razón de salir a predicar si no es para traer almas dentro del sadhu-sanga? Debemos hacer arreglos en todos los niveles para que nuestra prédica esté bien organizada. Es deber de las recepcionistas ser atentas y dulces. Una verdadera predicadora de corazón.

Una recepcionista en el templo debe tener el carácter de una recepcionista profesional en la industria hotelera, y nadie que vaya o llame al templo se debe sentir rechazado de ninguna manera.

'''EL PRESIDENTE DEL TEMPLO COMPARTE LAS OPORTUNIDADES DE PREDICA'''

La prédica es la vida, es néctar. Todos tenemos la misericordia de participar en este compromiso maravilloso de nuestros sentidos. A veces el PT domina la prédica y los kirtanas en el templo en forma exclusiva. Ellos se olvidan que todos los devotos deben ser entrenados en la prédica y para ello la práctica es necesaria. Tampoco olvidar a los devotos mayores que pasan su vida fuera del templo, pues de lo contrario ellos gradualmente se volverán indiferentes al templo. He aquí varias sugerencias sobre cómo manejar la distribución de clases y kirtanas.

1. Haga un plan por el mes entero, llénalo con una buena variedad de conferencias dictadas por varios, y conocidos, buenos predicadores. Dale títulos a las clases. Cubra diferentes libros y prepare un pequeño folleto que se puede distribuir en Harinama y carteles para colgarlos regularmente en librerías especiales y lugares públicos para informar sobre los programas en el Centro Cultural Hare Krisna.

2. La gente no nos toma en serio a no ser que nos presentemos en serio, y esto quiere decir que el conferencista debe ser anunciado en el cartel con todos sus títulos respectivos. Y presentado a la audiencia por otro devoto quien imformará su trayectoria de servicio e importancia dentro de la comunidad. Debemos tener a un segundo devoto con la misión exclusiva de controlar toda clase de ruidos, niños llorando, corriendo, etc. Los devotos mayores deben ser recibidos con mucho cariño y conducidos a sus asientos asignados como en un cinema, sin que la clase se perturbe. El agua para el conferencista debe suministrarse antes de la clase, lo mismo el libro motivo de la disertación, el cancionero y la planta Tulasi. Los libros deben colocarse en la mesa respectiva un tanto más alta que las piernas del conferencista. Todo esto es muy importante.

3. Noche tras noche muchos visitantes regresan. La clase es igualmente repetitiva debido a que cada noche asisten nuevos visitantes por vez primera. Esto es muy aburridor y si ocurre con devotos que asisten a la clase nocturna de vez en cuando, terminan por alejarse más y más de su asistencia a clase. Si es posible, cada templo debe tener dos clases nocturnas en diferentes salones. Una debe ser la clase introductoria y la otra la clase avanzada. En esta forma también habrá mayor oportunidad de participación para los predicadores.

4. La comunidad debe ofrecer reuniones regulares semanales o mensuales tales como:

Vaisnava matajis

Los niños en Conciencia de Krisna. Educación cultural védica. Este servicio puede ofrecérsele a los amigos y a la comunidad hindú.

Clases sobre cocina vegetariana.

Reunión del teatro vaisnava.

Clases de música vaisnava. Aprenda Mridanga y Kartalo. Forme grupos musicales para la glorificación de Krisna.

Reunión de los artistas vaisnavas (Harmony school of Concious Art)

Otro tipo de reuniones de especial interés que guiarán a la gente a un contacto más cercano con los vaisnavas.

EL PRESIDENTE DEL TEMPLO Y NUEVOS MIEMBROS DEL ASRAMA

Diferentes normas se han utilizado para recibir a nuevos miembros en el asrama. No es una decisión fácil. Yo mismo llegué al templo con el deseo de permanecer inmediatamente. Misericordiosamente los devotos me recibieron y aquí aún me encuentro con ellos. Usted puede entender la simpatía que siento por recibir a alguien fácilmente. Pero esto también me ha demostrado que se necesita más seleccion, para proteger a los miembros del asrama de disturbios externos.

Aquí están algunas recomendaciones:

1. Trate de verificar los datos suministrados por el aspirante antes de su admisión.

2. Designe un cuarto para huéspedes en donde un devoto experimentado lleve a cabo esta verificación y decida si el candidato es admitido en el nuevo programa para bhaktas.

3. El aspirante debe llenar el formato de admisión con sus datos personales.

4. Traten de conseguir la dirección y el teléfono de su madre.

5. Hable con alguien que lo conozca.

6. Averigüe sobre su estado de salud.

7. Si no puede lograr mayor información, digale que visite el templo por dos semanas antes de mudarse. No se olvide que una persona que aparece de pronto sin idea clara de la filosofía tiene que tener alguna motivación para unirse al templo. Pero todos podemos conseguir misericordia en forma sorpresiva.

8. Desde el comienzo, guarde los documentos de identificación en el templo para prever a que se escape con alguna propiedad del templo.

9. Informele bien las reglas básicas del asrama.

En general use su propio corazón y no olvide la misericordia para ambos, como también para los otros miembros del asrama. Es aconsejable que solamente una persona en el templo tome las decisiones sobre la admisión de un nuevo estudiante. Si la decisión sobre la admisión de nuevos devotos es tomada por más de un devoto, ellos nunca deben manifestar sus puntos de desacuerdo frente al aspirante. Esta clase de desacuerdo debe solucionarse pacíficamente en las reuniones regulares del templo.

LA DISTRIBUCIÓN DE PRASADA

Srila Prabhupada conquistó a muchos de nosotros por la distribución de prasada. En una ocasión escribió una carta:

No debe existir escasez de prasada en el templo. En la cocina de Radharani no hay escasez. Durante todo el día, debe haber prasada para los visitantes. ¿Qué decir durante las fiestas? Debe haber excelente variedad de prasada. Y el prasada debe ser distribuido por los devotos avanzados, quienes no ponen en ansiedad a quien la recibe. Nosotros podemos tener nuestra reserva hacia alguien que viene sólo a comer y no tiene el menor interés en el proceso. Pero inclusive estos a menudo traen compañeros que se vuelven devotos. No podemos perder distribuyendo prasada. Exactamente como en los tiempos védicos, el dueño debe salir a la puerta de su casa y gritar: "Si alguien tiene hambre, por favor venga, la prasada está lista". Si alguien venía era recibido como un invitado de la casa.

Nosotros hemos recibido tantas indicaciones acerca del beneficio de la distribución de prasada que debemos hacerlo si existe la posibilidad. Es un estilo moderno cobrar por la prasada en la fiesta de domingo. Esto no está de acuerdo con este principio aunque la razón sea atraer más gente seria al programa. Es válido, por supuesto, conducir programas en salas alquiladas, en hoteles, y cobrar por la admisión para hacerlo más exclusivo y poder cubrir los costos, pero en un templo mismo esto no encaja.

EL PRESIDENTE DEL TEMPLO Y SU SERVICIO A LA DEIDAD

El Señor Supremo es el verdadero dueño de todo. Todos los residentes de los templos son de Su propiedad. Nosotros aspiramos a volvernos esclavos divinos de los maravillosos deseos del Señor. Así se nos admite en la congregación de los templos sólo por su misericordia divina, siendo irrelevante cuál podría ser nuestro servicio. Aprendemos de nuestro Maestro Espiritual cómo adaptar la mentalidad de un sirviente rendido, quien se asegura de que él contribuirá al asrama del Señor con una colaboración sustancial sobrepasando la energía que uno consume por el efecto secundario de comer, dormir, uso de electricidad, teléfono etc. Antes de entender la vida de esta manera, solíamos ver todo con una mentalidad de consumo. Raras veces preguntábamos: "¿Qué debo hacer para hacerme útil a Krisna y a los otros miembros del asrama?" O simplemente cómo me hago útil como miembro de la vida humana y del mundo que me rodea. Aceptando que la Deidad es realmente una encarnación de Dios que aparece misericordiosamente en este mundo para bendecirnos a todos nosotros y para recibir nuestro servicio devocional, nuestra visión se convierte realidad.

Así el egoísmo se vuelve un verdadero enemigo a nuestro propio entendimiento. La Deidad es el bienqueriente de cada uno de nosotros. En esta forma el PT y todos los miembros del asrama se entrenan para ser miembros agradables del grupo de sirvientes locales del Señor Supremo. Limpieza, puntualidad en los ofrecimientos y pujas, excelencia a todo nivel, relación amorosa entre los miembros y verdadera compasión con todas las almas son los resultados naturales de este esfuerzo. Es fácil inducir a otros a hacer algo para la Suprema Personalidad de Dios, especialmente cuando uno mismo está inspirado a trabajar de esta manera; en la comunidad se vuelve una realidad debido a este enfoque central trascendental. Debemos tratar de seguir las normas sobre la adoración a la Deidad dadas por Srila Prabhupada conforme a tiempo, lugar y circunstancia. A las Deidades instaladas hay que atenderlas con mucho cuidado, y todo depende de la devoción real; no un espectáculo de opulencia y trato superficial con los vaisnavas. Esta es una mentalidad kanistha adhikari. Si el templo es pobre y no se puede decorar bellamente no interesa, pero una norma devocional debe mantenerse. Sravanam y kirtanam son la sustancia de cualquiera comunidad vaisnava. En el caso de muchos centros de prédica y hogares de grihasthas en donde la Deidad no ha sido instalada aún, no se debe apocar a la Deidad también conocida como murti. De todas maneras, el Señor Supremo esta allí presente. Para hacer las cosas simple, todos los alimentos comidos en este lugar son definitivamente ofrecidos al Señor y se llevará acabo el aratik regular por la mañana y la clase. Otros programas pueden variar debido al tiempo y las condiciones de prédica. La adoración a nivel murti puede continuar hasta cuando logre el servicio normal regular dado a una Deidad, como se explica en el Arcana-kana y otros libros sobre este tema. Sri Caitanya Mahaprabhu es muy misericordioso pero aún más misericordioso es el Señor Nityananda. A Ellos se les encuentra regularmente en Su forma murti para dar misericordia a los vaisnavas. Sri Sri Radha Krisna y otras Deidades como Narasimha Bhagavan, Jagannatha Svami y otros no son recomendables para la adoración como murtis. Ellos deben ser debidamente instalados en templos con la capacidad para llevar a cabo el trabajo completo de adoración a la Deidad. Lo mismo para la adoración de Salagrama Silas. Sri Giriraja Maharaja, el Señor en su encarnación Govardhana Sila es también extremadamente misericordioso en aceptar tal servicio en una forma simple, aunque Él es una Deidad completa sin ser instalada.

Mientras más complacemos a Krisna, mejor, y en esta era, el sankirtan yajña, es lo que más complace al Señor. Srila Prabhupada una vez dijo: "Sin las Deidades mi movimiento no se habría expandido". Deidades que nos acompaña para seguir el sadhana-bhakti, las reglas y regulaciones, con la prédica y otras actividades devocionales. Nadie debe adorar ninguna Deidad sin primero conseguir las bendiciones de su Maestro Espiritual. Muy a pesar de que el mercado en la India está lleno de murtis para la venta, es inapropiada su compra y adoración independiente a una Deidad sin el consentimiento de nuestros guardianes espirituales. Es necesario entusiasmar a toda la gente que sea posible a participar en la adoración de la Deidad. Quienes han recibido la segunda iniciación en la comunidad, tanto los que viven en el templo o fuera de él, deben ser animados para que hagan aratik de vez en cuando, vestidos a las Deidades y ayudar al pujari jefe, de muchas maneras, para mejorar la adoración y así aumentar sus propios sentimientos espirituales por Krisna. Esta es una oportunidad única para que un alma condicionada comience su relación con su Señor eterno sirviendo su Arca Avatar.

SU RELACIÓN CON JEFES DE FAMILIA EN SU CONGREGACIÓN

El PT es muy importante para cada miembro de la congregación. Los grihasthas necesitan su apoyo y él también necesita de los grihasthas su amistad y ayuda. No debe haber competencia entre brahmacaris y grihasthas, ambos son igualmente importantes en la familia vaisnava. Es natural que el PT emplee su tiempo primero con aquellos de quienes recibe ayuda sustancial para mantener la comunidad, pero es un peligro olvidar a los grihasthas. A los grihasthas se les debe educar para que alberguen sentimientos paternales hacia los recién llegados y brahmacaris. En realidad es deber de los grihasthas mantener los otros asramas. Debido a la falta de buenos grihasthas, esta condición no se satisface en el momento presente, pero por lo menos se debe desarrollar en esta dirección. El PT debe organizar reuniones tratando de incluir siempre a aquellos quienes viven fuera del templo. Si logra esto, igualmente tendrá mucha ayuda. Cada devoto desea algún tipo de atención personal, pero a menudo quienes viven afuera se comparan con los que viven en el templo o entre ellos mismos, con envidia y desprecios hacia los otros. Este peligro está vivo especialmente entre hermanos espirituales. Devotos sobresalientes o mayores usualmente no son afectados por la envidia natural, pero en general, es muy común para grihasthas y solteros muy apegados al dinero, nombre, fama, etc., contaminar a otros y debemos evitar su compañía. Esto en realidad es una desgracia. Sólo amor y confianza en un vaisnava es la medicina contra esta enfermedad. Tenemos que considerar a la persona que toma la responsabilidad en nuestra comunidad con un corazón caritativo. No espere que sea perfecto. Considere justamente su pureza en su propósito. Esto, por supuesto, trabaja de ambas formas. Amor significa también, ser capaz de olvidar, o de perdonar los errores de otros. Siempre será lo uno o lo otro. En la medida en que tratemos de conquistar el corazón de cada persona, así mismo seremos apreciados por la comunidad, aunque en algunos casos en particular se pueda fallar en el logro del éxito deseado.

EL PRESIDENTE DEL TEMPLO Y LAS NUEVAS ASPIRACIONES DE MATRIMONIO

Muchos de nuestros brahmacaris y matajis terminan casándose. El Maestro Espiritual y el PT son como los padres para proteger esas almas en todos los aspectos, incluyendo el matrimonio. Por supuesto, es motivo de nostalgia ver dejar el servicio devocional intensivo por seguir los deseosde casarse. Pero esto es una realidad y un buen grihastha es mejor que un sannyasi frustrado peligrando caer. La mayoría de los nuevos devotos aún no han decidido su propia situación familiar. Esta es una razón por la cual existe perturbación frecuente en nuestros templos. Donde los padres de familia y la cultura occidental falla, los templos y el Guru entran para reemplazarlos. Por lo tanto, es sorprendente, en verdad, ver a semejante grupo heterogéneo vivir juntos en forma pacífica, cuando en el mundo material ni siquiera la familia puede permanecer felizmente unida. Pero para compromisos y matrimonios debe haber reglas estrictas a fin de que los templos no se vean afectados con las perturbaciones propias de pretendientes. Por último, los devotos vienen para aceptar la renunciación y el servicio devocional. Pero la renunciación debe ser también sometida a prueba para poder estar firmes contra toda clase de dificultades y dar la misericordia a quienes no pueden mantener una vida de completa renunciación.

1. Quienes aspiran a casarse con madres no devotas deben primero contactar al Maestro Espiritual o a su representante para solicitar la mano de la persona correspondiente, quien será entrevistada para ver si existe igual interés en ella o él. Sólo si se llega a un arreglo positivo el PT anunciará el nuevo compromiso. Conforme a la edad de las respectivas personas, se fijará un término para este compromiso, y la fecha del matrimonio. Esto puede variar entre seis meses y cinco años.

2. Se entiende que ambas partes pueden dar por terminado este compromiso en cualquier momento.

3. Compromiso no quiere decir asociación libre, sin ninguna traba; significa una relación respetuosa, supervisada, para que la pareja tenga la oportunidad de conocerse mejor. Esto sucede, comiendo juntos y hablando en privado pero siempre a la vista de otros. No hay necesidad de incrementar el tiempo para estos contactos ya que se dispone de bastante tiempo comiendo y hay mucho otro servicio que hacer.

4. En algunos casos el PT puede hacer arreglos para colectar para el futuro cabeza de familia y que se prepare financieramente para enfrentar sus futuras responsabilidades.

5. Casarse con madres mayores no es recomendable. El esposo debe ser mayor entre 5 y 10 años. Las mujeres maduran mucho antes que el hombre, y es un hecho que a ellas le será muy difícil respetar a un hombre más joven. El éxito en el matrimonio se basa en la interacción complementada entre el hombre y la esposa. Es esencial que no haya competencia.

6. Los matrimonios se deben efectuar en grandes festivales y en grandes celebraciones; usualmente los padres no devotos asisten y disfrutan del sacrificio védico. Casi todos los padres se sienten muy felices cuando sus hijas consiguen buenos esposos.

7. Uniones desafortunadas en el matrimonio son una verdadera desgracia. Debemos cuidarnos mucho contra esto. En la familia vaisnava no se acepta divorcio. Si alguien ignora esto y procede con el divorcio, no debe recibir ningún apoyo de la comunidad. Por último, como un asunto misericordioso él puede ser aceptado como un miembro, pero con mucha reserva, dependiendo de la situación.

8. Volverse un consejero matrimonial es bastante común en un predicador. La gente le tiene fe y le confía sus problemas. Generalmente no es beneficioso aconsejar a parejas si ellos vienen juntos y están listos a aceptar juntos el consejo que el predicador les puede dar. Se corre un riesgo grande de verse envuelto en sus mezquinas desavenencias.

9. Si la unión se vuelve una perturbación para el templo debido a desobediencia de la pareja, el PT propondrá una solución. El templo nunca debe ser un lugar para el disfrute de los sentidos. Sólo en casos muy excepcionales puede una pareja grihastha vivir en el templo después de haberse casado. Generalmente, matrimonio significa vivir de su propio dinero, aparte del asrama. En caso de que el grihastha viva en los predios de una finca vaisnava o algo similar, es el deber del grihastha proveer ayuda sustancial a la comunidad y no convertirse en una carga.

EL PRESIDENTE DEL TEMPLO Y COMPETENCIA

Hay un elemento maravilloso en el mundo espiritual, cuando existe sana competencia entre los vaisnavas sobre quién va aejecutar el servicio más agradable para Krisna. Esta competencia en Vaikuntha no hace infeliz a nadie. El ganador es muy humilde y los otros se sienten inspirados por su ejemplo. Este tipo de competencia en un templo en relación con la distribución de libros o confeccionar el traje más bonito para la Deidad es deseada. Pero debemos tener mucho cuidado de no dejarnos llevar por el entusiasmo excesivo, y volvernos orgullosos. Debemos siempre pensar que cualquier éxito le dará crédito exclusivamente a nuestro Gurudeva. No somos nosotros los que estamos haciendo algo. Por su misericordia él nos permite participar en el maravilloso servicio. Si la competencia hace a alguien infeliz, debemos suspenderla. No hay interés en desarrollar la hipocresía. Una vez Sri Caitanya Mahaprabhu arrojó un escrito suyo en el Ganges porque otro escritor se había entristecido después de darse cuenta que el escrito de Mahaprabhu era mucho mejor que el suyo. Nosotros no deseamos ser mejores que otros, sino, ser mejores sirvientes que otros. Haciéndolos más felices nos hacen felices. ¿Entiende la idea? No es posible para un vaisnava entrar en cualquier actividad que deprima a sus amigos vaisnavas. La distribución de libros, de todas maneras, es una herramienta que debe ser cuidadosamente cultivada para aumentar la buena imagen pública de los devotos. Debemos tratar de distribuir tantos libros como sea posible, pero sin olvidar lo que se ha explicado.

EL PRESIDENTE DEL TEMPLO COMO SIKSA-GURU Y DASA ANUDASA

Srila Guru Maharaja escribió: Cada vaisnava es en una forma u otra siksa-guru lo mismo el PT quien está instruyendo a los devotos todos los días sobre cómo abandonar a maya, y no convertirse en víctima su ya de nuevo. Él es el sirviente de su Guru y debe ser muy cuidadoso en no contradecir a su Guru para evitar confundir a otros y cometer cualquier ofensa. Pero él también tiene una conexión directa con el diksa-guru local. Por lo tanto cualquier dificultad puede ser discutida entre ellos y tomar una decisión conjunta. La responsabilidad del siksa-guru es tan grande que el impacto total es a veces ignorado por el mismo PT y por los otros devotos en la comunidad, pero realmente él debe ser una verdadera santa y auspiciosa realidad. El PT debe ser ejemplar para poder servir apropiadamente. Los devotos deben estar apegados a él y dispuestos siempre a trabajar con él por sus Maestros Espirituales. Pero si el Maestro Espiritual necesita ayuda en otro lugar, el PT no vacilará en hacer cualquier sacrificio para satisfacer el deseo de su Guru. En esta forma uno siempre es bendecido. Por servirle a los devotos el PT hace muy feliz a Krisna y a su Guru, porque él está haciendo lo que a ellos les gustaría hacer. Guru-tattva es el principio fundamental de todos los vaisnavas.

EL PRESIDENTE DEL TEMPLO SIN EL APOYO DE SUS MIEMBROS

Por el contrario, si el PT no tiene el apoyo de los devotos de su templo, esto debe ser tomado por él y otros como una señal de advertencia. ¿Qué clase de ofensa está cometiendo? ¿Es él un megalómano? ¿Es despectivo? ¿Metalizado? ¿Indolente? ¿Mezquino, un mal ejemplo? ¿No es de entera satisfacción a nuestro Gurudeva? Puede aún corregirse o se ha descalificado para este servicio. Estas son preguntas muy serias y en realidad solo el Maestro Espiritual puede tratarlas con propiedad.. Pero en las reuniones del consejo vaisnava cada miembro puede decir humildemente lo que el piensa acerca de las actividades del PT. Esto puede ser doloroso, pero al mismo tiempo es una advertencia misericordiosa al PT para que esté enterado que él no es del agrado de los devotos. Remover a un PT es algo muy triste, pero si todos los otros vaisnavas o la mayoría no están satisfechos con él, es tiempo para que vaya buscando otro servicio que sea más exitoso y feliz. Debemos respetar los sentimientos de cada uno. Este es el verdadero arte de un líder. Él permite que los miembros sientan que su contribución es bien recibida en todos los niveles. Entonces no hay forma de que la comunidad lo desee remover. Algunas veces, por supuesto, hay ambiciones y política, rumores y hasta mentiras. Debemos estar alertas contra esta influencia maléfica. Por esta razón, todo aquello que no haya sido traído a la luz en el consejo vaisnava no se le debe prestar atención, y esos que les agrada hablar a espaldas de otros deben ser misericordiosamente corregidos. Esto es verdadero sadhu-sanga. Discutir problemas y resolverlos a la satisfacción de Krisna.

SALUD Y ENFERMEDAD DE LOS DEVOTOS

Este tópico es muy complicado. Se necesita de mucho sentido común para conocer el camino correcto. Aquí van algunas directrices, las cuales indudablemente tienen que ser ajustadas conforme al tiempo, lugar y circunstancia. Los monjes mendicantes no tienen seguro de salud. Ellos dependen de la misericordia de Krisna. Pero ellos no son explotadores de los demás ya que hacen la más grande actividad de bienestar social de todas. Sería bueno si el gobierno u oficiales de salud le sirvieran a los brahmanas y a la comunidad vaisnava. En realidad no es problema depender de la misericordia de otros: Todos dependemos de la misericordia de Krisna. El seguro de salud puede ser recomendable a algunos grihasthas con hijos, que emplean la mayor parte del tiempo haciendo negocios. Con mucha más razón si tienen una propiedad la cual arriesgan en el caso de cuentas grandes por servicios médicos cuyo monto no alcanza a cubrir los ahorros. En realidad los servicios médicos tienen un récord malo. Si el tratamiento es gratis o por intermedio de un médico amigo, por lo menos podemos confiar de que no nos hagan un tratamiento innecesario por razones de avaricia. Los métodos de curación natural son los mejores en la mayoría de los casos. Vivir saludablemente, comer saludablemente y conocer los secretos de las curaciones naturales básicas debe ser una parte natural de la vida de los devotos. EL AYUNO ES UNA DE LAS MEJORES CURAS PARA LA MAYORÍA DE LAS ENFERMEDADES, desafortunadamente algunas veces los devotos no atienden su dieta. Cada templo debe tratar de comprar solamente sal marina y azúcar en la forma menos refinada posible. Las hortalizas naturales y mucha comida integral, tanyo como sea posible. No sirva frituras todos los días, son dañinas para la salud y evite comprar comida procesada en general. Ofrézcale a Krisna lo que es natural y preparado con amor por sus devotos. Simple disciplina y un muy buen resultado. Los devotos deben cultivar relaciones con personas en el campo médico que estén en la congregación. A no ser que tengamos un doctor amigo conocido, estos son simplemente peligrosos. Los hospitales son los lugares más peligrosos desde todo punto de vista. Cuando un devoto se enferma debemos tratar de aliviarlo con amor. En tiempo de enfermedad o necesidad cada uno de nosotros es más sensitivo. Por favor hagan lo necesario sin exagerar. No queremos gastar el dinero de Krisna en nuestros tratamientos. Podemos buscar diferentes soluciones. Debemos conocer los hospitales de caridad locales en caso de que un devoto necesite hospitalizarse. Los devotos deben unirse y tener en consideración el grado de servicio que ese devoto en particular ha prestado. Esto significa que los padres de los nuevos devotos deben también ayudar en caso de urgencia, cuando se presenten casos de este tipo y por la decisión del PT o del consejo vaisnava, a veces se pueden usar algunos fondos del templo para ayudar. Esto se considera un préstamo y su monto debe ser reembolsado de inmediato. Siempre manténga artículos de primeros auxilios en el templo. Esto debe incluir té (herbal) para desarreglos en general y la planta Aloe para tratamientos. Hay que conseguir un odontólogo amigo que sólo cobre por los materiales. En Berlín, cuando yo era el administrador del templo solía llamar a los doctores con más títulos en las páginas amarillas y les preguntaba por teléfono: "Yo pertenezco a un asrama de Yoga. Tengo a un monje visitante quien no esta asegurado con nosotros y tiene un terrible dolor de muela, ¿podría ser usted tan caritativo de atenderlo? En el 90% de los casos obtuve resultados positivos y algunos de ellos inclusive fueron mucho más allá haciendo tratamientos costosos a algunos devotos completamente gratis. Por supuesto, el devoto le dio varios libros y Krisna muchas bendiciones.

EL PRESIDENTE DE TEMPLO Y LA COMUNIDAD HINDÚ

Si existe una comunidad hindú en la ciudad, tiene otra misión sagrada que cumplir. A los hindúes les agrada encontrarse con devotos fuera de la India. Srila Prabhupada nos enseñó como tratar a la comunidad hindú. Yo mismo tuve experiencias con la comunidad hindú en Panamá por muchos años.

He aquí algunos consejos que puede tratar de poner en práctica en la ciudad:

1. Trate de conseguir un listado con direcciones de todas las familias. Anote su lugar de origen y los posibles lazos familiares entre ellos. ¿Cuáles son sus profesiones? Nombres y edades de sus hijos, entre más información familiar tenga y más personal sea con ellos, ellos se inclinarán al servicio devocional.

2. Visítelos en sus casas si es posible.

3. Ofrézcales para sus hijos, programas educacionales sobre la cultura védica.

4. No les solicite dinero a no ser que ya se haya establecido una buena relación. Generalmente ellos son muy organizados y les gusta ver primero un liderazgo estable y proyectos bien planeados. Entonces podemos decir que no hay nada en lo cual ellos nos ayuden.

5. Trate de ofrecer servicio a su comunidad. Ellos raramente toman decisiones, pero son casi amigos instantáneos. Es aconsejable que uno o dos devotos se encarguen exclusivamente de la comunidad hindú. Si tiene un programa sobre reunion de miembros, por favor no hagan falsas promesas con el fin de conseguir fondos; esto creará mas tarde un efectoopuesto. Ellos ayudaran inmensamente si nos limitamos a predicarles y servirles.

6. Trate de que se entusiasmen y acojan los programas de teatro, drama, música o presentaciones similares en el templo.

7. Organice viajes vacacionales al campo para sus niños. En resumen hay tanto que hacer; todo esto es una gran misericordia para nosotros. La humildad es la prueba verdadera para nosotrosy atraves de ella no hay servicio que no se pueda hacer.

EL PRESIDENTE DEL TEMPLO Y EL PROGRAMA DE HARINAMA

El Señor Caitanya comenzó el movimiento de sankirtana o el canto del Santo Nombre en congregación. Así fue como también Srila Prabhupada inició su prédica en América, cantando en las calles y en los parques. Aprovechemos cada oportunidad que se nos presente para llevar el Santo Nombre a la gente.

1. Cuando usted va a Harinama sankirtana con los devotos lleve lo siguientes; Mridangas y kartalos. Por cada Mridanga debe haber de 5 a 6 pares de kartalos. Un estandarte con el Maha-mantra y otro con el templo y su dirección. Una mesa con libros y parafernalia devocional para dar información y literatura a la gente, la cual debe estar retirada por lo menos a unos 20 metros del Harinama. Un devoto debe ir de civil con la misión de controlar cualquier situación complicada con la policía o con borrachos; el resto no debe siquiera poner atención a ningún problema. El se hace pasar por un espectador y puede hacer preguntas para inspirar el intercambio entre el predicador y la gente. Puede haber banderas y otros instrumentos. Trate de conseguir un pequeño "Mouse" o amplificador. Estos tienen un costo de US$ 250 y son muy útiles debido a su poder y capacidad de recargar entregando un servicio inalámbrico por un espacio de 4 horas. Vaya donde hay bastante gente. Las funciones públicas pueden servir como un buen foro. No perturbe a nadie con el Harinama, hay intolerancia. Retírese después de un kirtana corto e invite a una conferencia o clase y múdese al próximo lugar. El Señor Caitanya y el Señor Nityananda bendicen cada fiesta de Harinama. Una vez por semana debemos tener un Harinama grande con todos los amigos del movimiento. Pequeños grupos de Harinama también trabajan bien. Yo comencé mi prédica con una persona cantando y otra persona distribuyendo panfletos y alternábamos cada media hora. Nos estamos purificando de manera maravillosa cantando el Santo Nombre para todos.

GRANDES FESTIVALES EN HOTELES O SALONES

Una buena herramienta de prédica es organizar programas en centros cívicos grandes o en hoteles famosos y se necesita un toque profesional para tener éxito.

Veamos algunas sugerencias para este intento:

1. Calcule los gastos totales incluyendo alquiler, prasada y propaganda. Averigüe cómo cubrir los gastos en caso de que no se logre el resultado deseado.

2. Contacte los periódicos por lo menos dos semanas antes del programa y trate insistentemente para que incluyan nuestro programa en la sección cultural del periódico. Averigüe los costos de la propaganda en los diferentes periódicos.

3. Diferentes programas se pueden presentar en forma variada. En la presentación se debe enfocar la presencia del Maestro Espiritual o del sannyasi o devoto mayor quien es el conferencista principal. Los programas de música, teatro y prasada son secundarios. A la gente le gusta ver a una persona diferente. Esto es lo más importante. Música y entretenimiento lo consiguen en forma variada en la televisión. Pero solo aquí ellos pueden tener un contacto personal con una persona espiritual.

4. La cartelera debe colocarse por lo menos dos semanas antes. Investigue tiendas donde nuestro movimiento es favorable para que mantengan los carteles hasta el día del programa. Fijar los carteles en las paredes de las calles no es nada efectivo. Panfletos sobre Harinama son efectivos solamente en el vecindario del salón el mismo día del programa.

5. Los devotos deben estar en el lugar del programa por lo menos dos horas antes de la hora fijada para dar comienzo. La mayoría de los devotos lo hacen muy mal. Cada vez que se lleva a cabo un programa, ellos descubren algo que hace falta en el último minuto, y esto, por supuesto, es un gran inconveniente. Si va a hacer algo, hagalo perfectamente. No se distraiga ni cree una mala impresión. El programa debe ser anunciado por una persona inpecablemente vestida y que se exprese bien. Planee la primera hora con música suave, bhajanas melodiosos o con una película. La mayoría de la gente en esta era, generalmente llega una hora más tarde, por lo tanto no se debe comenzar con la clase principal.

6. La prasada debe empacarse bien para darle un paquete a cada visitante.

7. La mesa para la exhibición de libros debe ser grande y delicadamente arreglada. Desde el comienzo hasta el final tanto la recepcionista como la(s) persona(s) que atienden la mesa deben permanecer en sus puestos. Además de esto, se debe designar a un devoto para que guíe a los invitados a sus puestos especialmente reservados. Los arreglos deben hacerse como si el Presidente del país con sus ministros asistieran; en esta forma todo saldrá bien.

8. Después de la función, limpie y deje todo en orden. No dejemos mala impresión. La disciplina es de mucha importancia cuando trabajamos juntos con personas que no son devotos, en algo como el Departamento Técnico del sistema de sonido o con administradores del hotel o salón.

Trate de conseguir que alguna firma lo patrocine, en esta forma nada se arriesga. Pero de todas maneras, la prédica siempre tiene un precio y si tenemos los fondos necesarios disponibles, no hay problema.

9. Es también maravilloso disponer de tres días seguidos de conferencias y tratar de reclutar nuevos amigos para el movimiento. Esto lo logramos vendiéndoles cursos de Yoga como también ofreciéndoles preiniciaciones a los nuevos amigos. (Consulte el manual de preiniciaciones, para mejores detalles).

EL PRESIDENTE DE TEMPLO Y DELEGACIÓN DE AUTORIDAD

Hacerlo todo puede ser un gran sacrificio, pero también muestra la incapacidad para delegar servicios a otros. No será muy popular entre los devotos inteligentes. Es necesario vigilar simultáneamente todos los servicios que la comunidad está tratando de llevar a cabo. Si absorbe todo, se imposibilita para realizar otros servicios. Cada vez dependerá de otros más y más. Cada templo debe tener en la oficina un tablero grande en donde aparecen todos los devotos tanto internos como los miembros externos. Además de esto tendrás tantos letreros como servicios tengas en el templo. Debajo del letrero correspondiente a cada servicio aparecerá el número de devotos necesarios para tal fin. En la reunión del templo escogerá los devotos que van a hacer los diferentes servicios y a quienes les gusta aceptar la responsabilidad. Esto le mostrará, tan pronto como un devoto deje la comunidad, el tipo de servicio vacante que debe llenar. Este tablero es de vital importancia pues le ayudará para que no olvide a los devotos que viven fuera y no vienen todo el tiempo. A ellos se les debe dar servicio y mantenerlos activos es tú responsabilidad. Todos los devotos deben ir a ver el tablero para informarse del servicio de cada cual. Quienes no tienen servicio asignado se sentirán mal y posiblemente soliciten que se les dé servicio. Esto también ayudara a no olvidar que es lo que se ha decidido hacer. En esta forma podemos ser más completos y sistemáticos en nuestra prédica. Delegar servicios significa más servicio para ti. Srila Prabhupada solía llamar esto inteligencia perezosa. Sobre esto deseo contarles dos historias: Un político demoníaco afirmó una vez que existian cuatro tipos de gente: Los tontos activos, los tontos pasivos, los inteligentes activos y los inteligentes perezosos. Cuando Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati oyó esto, comentó: Si, el karmi es el tonto activo, el trabaja duramente pero al final todo esfuerzo es en vano. El jñani es el tonto pasivo, él no quiere trabajar al considerar lo estéril del compromiso material. Pero pierde la oportunidad de ocuparse en el servicio devocional amoroso. El devoto es el inteligente activo, él trabaja duro para Krisna, pero aspira sólo la bendición eterna, y Krisna mismo es el inteligente perezoso; Él toca Su flauta en Goloka y tiene a todo el mundo moviéndose bajo las reglas implantadas por Él. Servirle a Krisna es tan maravilloso. Podemos tratar de emplear a tantas personas como sea posible en Su servicio, y esto siempre dá una felicidad en constante aumento, aunque nosotros mismos no podamos hacer mucho. Podemos incluso regocijarnos en el servicio hecho por otros devotos. Srila Sridhara Maharaja fue la fuente de la otra historia que dice: Una vez un submarino alemán fue acorralado por destructores franceses pero se pudo escapar para las playas de los Estados Unidos antes de que este país hubiera entrado en la guerra mundial. El gobierno Americano le dijo al capitán que tenía 24 horas para dejar la bahía. El capitán le envió un mensaje a su jefe en Alemania preguntándole qué hacía. La respuesta fue: Usted es el jefe de la situación allá. Usted tiene que decidir que es lo mejor por hacer. Él envió a su tripulación a pedir asilo político y se fue solo con el submarino y lo hizo estallar en medio del océano para evitar ser capturado por los franceses. En forma similar muchas veces tenemos que tomar decisiones sobre el terreno sin la oportunidad de consultar con nadie. Esto no es problema, Krisna inspirará a Sus hombres de confianza para que hagan lo necesario.

EL PRESIDENTE DEL TEMPLO Y EL SEVA

El Seva, Vrinda, BBT y otras divisiones de libros trascendentales, creadas para la diseminación por todo el mundo del conocimiento trascendental védico, son como los salvavidas para los templos y centros de prédica. Sin ellos nosotros nunca hubiéramos tenido tantas publicaciones diferentes para la prédica en nuestras manos. Ellas deben ser manejadas con trasparencia cristalina para así poder inspirar al PT a distribuir tanto como pueda. Srila Prabhupada trabajó muy duro para tener todos estos libros disponibles para el mundo. Ahora nosotros también tenemos todos los libros de Srila Sridhara Maharaja en español, inglés y más néctar está llegando todo el tiempo de Srila B.P. Puri Maharaja y otros vaisnavas acaryas. Este es un momento nuevo en la historia. Debemos estar muy agradecidos por ello. En el pasado no había libros de ningún Acarya. Diseminemos esto por todas las ciudades y pueblos. Hemos creado el Seva en cada país para servir las necesidades de prédica locales y resguardar la idea original de Srila Prabhupada en beneficio del templo distribuidor local como también para aumentar las nuevas publicaciones. Yo fui responsable del BBT de Srila Prabhupada de 1974 hasta 1979, administrando la división escandinava y la portuguesa. Este fue un servicio gratificador. Si no seguimos esa tarea en forma estricta tendremos problemas. Fue idea de Srila Prabhupada que el 50% de la energía del templo debe circular alrededor de objetos comprados al BBT. Esto no fue siempre posible, pero significa que la prédica debe ser nuestra principal actividad. A veces el SEVA le da crédito al templo como ayuda para que comience su actividad. Esta es una gran responsabilidad, y es muy grave no pagar el costo de esos objetos. Aún peor es invertir esos fondos en otros objetos que nada tienen que ver con la prédica o simplemente mal gastar el dinero o comiéndonoslo. Nosotros estamos condenados a ganarnos el pan con el sudor de nuestra frente y no con el fruto de la energía de otros. La responsabilidad financiera es sustancial para quien dirige a los predicadores. Es mejor ser pequeño, a ser grande con muchas deudas. Para tal fin la contabilidad debe manejarse en forma perfecta. Si aprendemos esta lección hoy, nos salvaremos de problemas en el futuro. Todos los libros que el SEVA ofrece deben exhibirse al público en forma permanente, elegantemente presentados y con su precio anotado, teniendo cuidado de mantener un inventario de ellos en nuestro almacén. Todo aquello que aparezca en los catálogos del SEVA, ISEV o BBT debe estar disponible en cada templo incluyendo cintas magnetofónicas y carteles. Esto solo aumentara la distribución pero necesita de un buen control debido a la cantidad de objetos. Esto es prédica, y trabajo para ayudar a otros, no para hacer dinero. Un devoto nunca debe salir sin llevar consigo algunos libros y cassettes con conferencias de su Maestro Espiritual, de otra manera ¿cómo va la gente a saber sobre el néctar? Y de nuevo, se necesita disciplina. Qué bien se siente después de que un alma condicionada recibe un Bhagavad-gita de ud. Este es el espíritu que debemos crear entre nuestros miembros, que salen diariamente a sankirtana, como también todos los otros. La sola prédica nos hará felices a todos por igual. El PT debe mantenerse en contacto regular con el administrador del SEVA para tratar de mantenerlo entusiasmado en su servicio. No, que a causa de una deuda, no lo llame por meses, desconectando al templo, de ser un distribuidor de misericordia.

SOBRE EL TAMAÑO DE LOS TEMPLOS

En realidad, los templos pequeños son más personales. Es más armonioso cuando todos se conocen y se aprecian. Por supuesto no es malo ver grandes templos, especialmente si ellos han crecido debido a la pureza de un líder en particular. Mientras que el amor y la confianza sean la vanguardia de una comunidad, todo será maravilloso. Aun así la tendencia en los grandes templos es de volverse complicado; La gente en esta era, tiene la tendencia a ser muy pecaminosa. El ambiente amoroso de un pequeño templo es una gran protección contra esa tendencia. Hemos visto grandes comunidades vaisnavas volverse tan impersonales, que la semilla del pecado dentro de algunos miembros puede fácilmente florecer de nuevo.

Una vez un templo llegue a 10 o 20 miembros internos, es preferible abrir más templos que darán mayor oportunidad a los nuevos y buenos vaisnavas para incrementar su servicio. Conforme a Srila Bhaktivinoda Thakura hay tres tipos de centros de prédica:

1. Nama-hatta sanghas: Este es un centro en donde por lo menos una vez al mes se lleva a cabo un programa espiritual.

2. Nama-hatta khendra: Aquí los devotos se reúnen todos los días para predicar.

3. Nama-hatta mandir: Aquí tenemos la oportunidad de tomar refugio de muchas maneras. Alojamiento y dos programas espirituales son la opulencia esencial de un mandir.

Realmente es maravilloso si un templo tiene otro centro en las afueras de la ciudad para la recreación de los niños y las madres. En esta forma mucha gente se une a la vida de un asrama en la periferia, pero este tipo de centro en los alrededores de la ciudad necesita de un centro en la ciudad que le de apoyo. Por lo tanto los dos PT deben trabajar, muy unidos. No hay reglas estrictas referente al tamaño de los templos, pero se debe tratar de abrir tantos templos como podamos.

EL PRESIDENTE DE TEMPLO Y SU RELACIÓN CON EL SEXO OPUESTO

Es esencial que el PT no se asocie solo con un miembro del sexo opuesto, excepto su esposa. La misma regla es valedera para todos;como un PT tiene que predicar a tantas mujeres, siempre debe tener el cuidado de estar en compañía de otra persona. Su integridad es la vida de la comunidad. El Srimad Bhagavatam igualmente prohibe a una persona estar sola con otra de sexo opuesto. Mejor seguro que tener que lamentar. Quienes desean verse para algo muy personal deben traer otra persona su confianza, o conversar fuera del cuarto a la vista del público, lejos del alcance de los oídos de otros. Esto no es falta de confianza o una visión anticuada lo que me hace recalcar tanto este punto. Es por el bien de todos, porque maya es muy poderosa y no debemos darle la menor e innecesaria oportunidad. Además se está dando ejemplo a la comunidad entera. Por desatender esta regla muchos han sufrido en el pasado. No hace falta colectar más pruebas que validen las Sastras.

MADRES PRESIDENTES DE TEMPLO

Cómo maravilloso es ver que algunas madres se están volviendo predicadoras responsables y PT. Todo esto es la misericordia de Srila Prabhupada. Ya ellas han probado que lo pueden hacer y muy bien, y debido a esto, nuevos predicadores líderes están dando la oportunidad a que más almas se refugien en Krisna. Previamente, cuando me uní al movimiento de Srila Prabhupada, las madres vivían en el mismo edificio de los hombres, y generalmente las facilidades eran inadecuadas. Naturalmente muy pocas madres se unieron, simplemente no había más espacio. Esto cambió cuando abrimos los primeros templos dirigidos por madres (matajis). En poco tiempo estaban conduciendo todas las actividades normales de un templo y dieron buen apoyo a la misión de sus Maestros Espirituales. Tenemos la esperanza de que en el futuro cada ciudad tenga un templo separado para que las madres incrementen la prédica. Los aspirantes a devotos que las madres hagan, serán enviados a un templo de varones para su entrenamiento. Este sistema es mejor y conlleva menos agitación. Si el templo tiene su propio asrama para las madres como en el caso de algunas fincas, existe la necesidad de una madre líder para ese asrama quien responda al PT.